「몇 번 다니면 낫나요?」 협착증 치료 기간, 이렇게 보셔야 합니다
목차
협착증 치료를 시작하며 언제 끝날지 막막하셨다면
30초 핵심요약
- 「몇 번이면 낫는다」고 숫자로 약속드릴 수는 없습니다. 좁아진 정도, 마디 수, 앓은 기간, 다리 근력이 사람마다 다르기 때문입니다.
- 협착증을 11년 넘게 지켜본 연구에서 좋아진 사람, 그대로인 사람, 나빠진 사람이 비슷한 비율이었습니다. 손 놓고 기다릴 병도, 체념할 병도 아닙니다.
- 그래서 몇 번 다녔는지 대신 궤도를 봅니다. 처음에 기준값, 첫 확인 날, 갈림길의 기준을 함께 정합니다.
- 확인 날 걷는 시간이 늘었으면 이어 가고, 제자리면 방법을 바꾸고, 나빠지면 수술 상담을 안내합니다.
- 집에서는 같은 코스에서 쉬지 않고 걷는 시간을 일주일에 한두 번 적어 주세요.
이런 말씀을 자주 듣습니다
- "그래서, 몇 번 다니면 나아요?"
- "언제까지 다녀야 하는지 아무도 안 알려 줘요."
- "다니긴 하는데 좋아지는 건지 잘 모르겠어요."
- "이러다 결국 수술하는 거 아닌가요?"
협착증 진단을 받고 치료를 시작하시는 분께 가장 많이 듣는 질문입니다.
당연한 질문입니다. 시간도 들고 비용도 드는데, 언제 끝날지 모르는 길을 걷기는 누구라도 불안합니다.
솔직하게 답하면, 몇 번이면 낫는다고 숫자로 약속드릴 수는 없습니다. 대신 그보다 쓸모 있는 걸 약속드릴 수 있습니다. 언제, 무엇을 보고 계속할지 판단하는지입니다.
왜 숫자로 약속할 수 없나요?
진료실에서 늘 드리는 말이 있습니다.
"금방 만들어진 건 금방 좋아질 수 있어요. 그런데 아주 오래 쌓여서 만들어진 건 좋아지는 데도 시간이 걸려요."
협착증은 대개 뒤쪽입니다. 허리를 하루에도 수천 번 굽히고 펴는 일이 몇십 년 쌓이면서 뼈가 조금씩 덧자라고 인대가 두꺼워져, 신경이 지나는 통로가 좁아진 병입니다.
게다가 얼마나 좁아졌는지, 몇 마디가 좁아졌는지, 증상이 얼마나 오래됐는지, 다리 근력은 어떤지가 사람마다 다릅니다. 같은 협착증이라도 걸리는 시간이 다른 이유입니다. 이걸 무시하고 숫자부터 드리는 건 정직하지 않은 일입니다.
그럼 막막하게 기다려야 하나요?
그렇지 않습니다. 먼저 알아 두실 연구가 두 가지 있습니다.
하나, 협착증은 한 방향으로만 가지 않습니다. 수술 없이 지낸 협착증 환자를 평균 11년 넘게 지켜본 연구에서, 좋아진 사람, 그대로인 사람, 나빠진 사람이 비슷한 비율이었습니다. 진단받으면 계속 나빠지기만 하는 병은 아니라는 뜻이고, 동시에 나빠지는 쪽도 분명히 있다는 뜻입니다. 지켜보되, 재면서 지켜봐야 하는 병입니다.
둘, 꾸준히 관리하면 걷는 시간이 늘어난 채로 유지될 수 있습니다. 한방병원 네 곳에서 통합치료를 받은 협착증 환자 378명을 약 3년 뒤까지 지켜본 연구에서, 처음에 평균 19분이던 통증 없이 걷는 시간이 3년 뒤에도 약 29분 더 늘어난 상태였습니다. 절반 이상이 수술을 권유받았던 분들이었고, 3년 동안 실제로 수술한 분은 10명 중 1명 정도였습니다.
다만 이 연구는 치료를 받지 않은 사람과 견준 연구가 아니어서, 좋아진 것 가운데 얼마가 치료 덕분인지는 가려낼 수 없습니다. 두 연구의 자세한 숫자와 한계는 원장 칼럼 협착증, 수술 말고는 방법이 없나요에 정리해 두었습니다.
기간 대신 무엇을 보나요?
몇 번 다녔는지보다 중요한 건 지금 어느 방향으로 가고 있느냐입니다. 그래서 처음 오신 날 세 가지를 함께 정합니다.
첫째, 기준값. 쉬지 않고 몇 분 걸을 수 있는지, 다리 저림이 어디까지 내려가는지, 허리와 다리 통증이 10점 중 몇 점인지 처음에 적어 둡니다. 이게 없으면 나중에 좋아졌는지 나빠졌는지를 느낌으로밖에 판단할 수 없습니다.
둘째, 첫 확인 날. 언제 같은 방법으로 다시 잴지 처음부터 정해 둡니다. 그날이 오면 기준값과 나란히 놓고 봅니다.
셋째, 갈림길의 기준. 확인 날 궤도는 셋 중 하나로 나옵니다.
- 걷는 시간이 늘고 있으면 지금 치료를 이어 갑니다. 느려도 방향이 맞으면 갑니다.
- 제자리면 같은 치료를 되풀이하지 않습니다. 진단을 다시 보고 방법을 바꿉니다.
- 나빠지고 있거나 다리 힘 빠짐이 진행하면 수술 평가가 가능한 곳으로 상담을 안내합니다. 이때는 망설이지 않습니다.
이렇게 정해 두면 「언제 끝나나」라는 막막한 질문이 「다음 확인 날 무엇이 달라져 있으면 되나」라는 구체적인 질문으로 바뀝니다. 기약 없이 다니시게 하지 않겠다는 저희 약속은 이런 뜻입니다.
집에서는 무엇을 하면 되나요?
걷는 시간을 재 주세요.
같은 코스를 같은 속도로 걸으면서, 다리가 무거워져 쉬어야 할 때까지 몇 분 걸렸는지 일주일에 한두 번 적습니다. 동네 공원 한 바퀴든 아파트 단지 둘레든 괜찮습니다. 이 기록이 쌓이면 진료실에서 재는 것보다 훨씬 촘촘하게 궤도가 보입니다.
저리기 전에 미리 쉬고 다시 걷는 요령은 저릴 때까지 걷지 마십시오에 있습니다. 함께 쓰시면 걷기 자체가 치료가 됩니다.
대소변이 달라졌거나, 안장 닿는 자리가 무뎌졌거나, 발목·발가락 힘이 점점 빠진다면 궤도를 볼 것 없이 바로 수술 평가가 먼저입니다. 저희에게 오셔도 같은 말씀을 드리고 바로 안내해 드립니다.
저희는 이렇게 진행합니다
첫째, 잽니다. 협착증이 맞는지, 디스크나 다리 혈관 문제는 아닌지 진찰로 가리고, 필요하면 같은 건물 2층 영상의학과 협진으로 MRI를 봅니다. 걷는 시간·저림 범위·통증 점수의 기준값과 첫 확인 날, 갈림길의 기준을 함께 정합니다.
둘째, 치료합니다. 침·약침으로 다리 통증과 염증을 조절하고, 추나로 굳은 허리와 골반의 움직임을 다룹니다. 혈액검사·체성분검사를 바탕으로 한약을 함께 쓰고, 내 허리에 맞는 방향의 운동과 쉬어 가며 걷는 방법을 정해 드립니다. 운동 방향은 협착증이라면, 허리를 뒤로 젖히는 스트레칭부터 다시 보세요에 적었습니다.
셋째, 정한 날 다시 잽니다. 기준값과 나란히 놓고 궤도를 확인해, 이어 갈지·바꿀지·수술 상담을 받을지 함께 정합니다. 근거 없이 치료하지 않습니다.
이렇게 달라집니다
「언제 끝나요?」를 묻는 대신, 지난달보다 몇 분 더 걸었는지 확인하며 웃는 날. 다음 확인 날이 달력에 적혀 있는 치료.
저희가 드리고 싶은 건 그겁니다.
좋아지는 속도와 정도는 좁아진 정도와 마디 수, 증상 기간, 근력에 따라 사람마다 다릅니다.
오늘의 결론
협착증 치료는 몇 번 다녔는지보다 어느 방향으로 가고 있는지로 판단합니다. 기준값을 적고, 확인 날을 정하고, 그날 늘었는지 봅니다.
오늘 해 보실 일은 하나입니다. 평소 걷는 코스를 하나 정하고, 쉬어야 할 때까지 몇 분 걸리는지 한 번 재 보세요. 그 숫자가 내 협착증의 첫 기준값입니다. 들고 오시면 어디서부터 어디까지 가 볼지 같이 정하겠습니다. 평일 저녁 8시 반까지, 주말과 공휴일에도 진료합니다.
네이버로 예약하기 · 전화 053-716-1175